Voici quelques photos de mon De Havilland DH 89 Dragon Rapide. Conçu par le constructeur britannique de Havilland, le DH.89 Dragon Rapide est un avion de transport léger bimoteur, entré en service en 1934. Avec sa silhouette élégante et sa structure en bois entoilé, il s’est rapidement imposé dans le domaine du transport civil comme militaire, en particulier pour sa fiabilité et sa simplicité de maintenance. Il pouvait transporter jusqu’à huit passagers et était propulsé par deux moteurs Gipsy Six.
La France a reçu environ une vingtaine d’exemplaires du Dragon Rapide (désignés DH.89 ou DH.89A selon les versions), livrés à partir de 1938. Ces appareils furent utilisés principalement par l’Armée de l’Air comme avions de liaison et de transport léger, notamment dans les services de liaisons de commandement, mais aussi pour l’entraînement des équipages.
Après-guerre, plusieurs Dragon Rapide furent également employés comme appareils de liaison dans les colonies, notamment en Afrique du Nord ou à Madagascar. Leur polyvalence et leur facilité de mise en œuvre les rendaient particulièrement adaptés aux théâtres d’opération éloignés ou aux zones mal équipées.
En 1945, le Dragon Rapide trouva un nouveau rôle au sein de l’école des radios navigants de Pau, où plusieurs exemplaires furent utilisés comme plateformes d’entraînement. Grâce à sa cabine spacieuse et à ses équipements de radiocommunication embarqués, il constituait un excellent outil pour la formation des opérateurs radio de l’armée de l’air. Les élèves pouvaient s’exercer à la navigation et à l’utilisation des moyens radio dans des conditions réalistes de vol.
L’appareil ici représenté et noté A appartenait à l’école des radios navigants de Pau. Il est vu ici dans ses couleurs en 1946.
La maquette est de marque Heller à l’échelle 1/72ème.
